作者：丁佳

潘石中华军动物复原图（徐勇绘）

8月25日，《国家科学评论》（National Science Review）杂志在线刊发古脊椎动物与古人类研究所副研究员毛方远，中国科学院，自然历史博物馆研究员孟金等人关于中生代哺乳动物中耳进化的研究成果。他们发现，来自热河生物群的化石证据表明，哺乳动物中耳的进化是一个渐进的过程，其路径与生物发育过程有些吻合。

“哺乳动物中耳的进化是达尔文时代以来就被广泛讨论的问题，也是脊椎动物逐渐进化的经典案例。”毛方元说，但细长的小骨很难保存，是化石。近200年来发现的中生代哺乳动物中耳化石极少。形态细节和发音方法尚不清楚。对其演化过程和机制的解释是非常人为的。各种推论和假设相对存在。大争议。

幸运的是，辽宁朝阳大坪坊下白垩统九佛堂组潘氏中华军隽有一块保存完好的听骨。研究人员首次使用高精度 CT 扫描重建揭示了潘。中国君兽五个小骨的精确三维形状和接触关系。

他们发现中国君门有典型的哺乳动物中耳，随后他们袭击了源头捕食者辽宁，以及现存哺乳动物中更原始的单孔针鼹和有袋动物。采用高精度CT对负鼠和真兽刺猬的中耳进行扫描重建，进行系统对比研究。

研究结果表明，源捕食者辽齿兽和中国军兽这三种中生代哺乳动物体现了中耳进化的三个不同渐进阶段。作为不同形态的祖先表型，它们填补了中耳进化的三个不同阶段。哺乳动物下颌中耳与典型哺乳动物中耳之间的形态差异。

毛方元认为，这些祖先表型进化程度的差异，可以对应现存哺乳动物中耳的个体发育过程。这些发现支持哺乳动物中耳的进化和发育相关的观点。

除了完整的小骨，潘氏中国丛林还保存了迄今为止最完整的中生代哺乳动物舌骨悬液。通过CT扫描重建，首次以三维形式呈现舌骨悬垂。灵活的关节纹，说明潘氏中华君兽有吞咽和吸吮的可能。

原文链接：